Foto tomada de: www.cab.cnea.gov.ar/noticiasanteriores/embalse/

Las sociedades modernas funcionan en base a combustibles fósiles, con alta dependencia al petróleo, el gas y sus derivados. La consecuencia de esta dependencia mayoritaria a la generación de energía por medio de estos combustibles, es que en cada combustión se produce irremediablemente una cantidad variable, según el tipo y forma de combustible empleado, de óxidos de carbono.

Por Leonardo Datri

El óxido de carbono y el vapor de agua, principalmente comprenden lo que llamamos gases de efecto invernadero. A ellos le debemos la temperatura que en promedio es agradable y permite la vida sobre la Tierra. Muchos planetas del sistema solar que no solo no tienen las características de la superficie terrestre, sino que tampoco su atmósfera y ni siquiera estos gases, son fríos porque dejan escapar las radiaciones infrarrojas que calientan el aire. Por exceso de óxido de carbono o por defecto, los gases de efecto invernadero son un problema; pero el que nos ocupa es el de una progresiva acumulación en la atmósfera.

Los cálculos estimativos indican que la Tierra pasó de una concentración de 280 ppm en la era preindustrial a unas 390 ppm de óxido de carbono en la actualidad incrementando unos 0.6º C la temperatura en los últimos 100 años. Se sabe que un aumento de la temperatura del mar por causas independientes al calentamiento global provoca una mayor emisión del óxido de carbono. El gas disuelto en los océanos en grandes cantidades, podría ser una de las causas de los cambios de la temperatura global del aire aunque aun no hay mucho acuerdo sobre esto en la ciencia.

Ahora bien, no solo producimos gases invernadero con la combustión de nuestros automóviles y las cocinas y calefactores, además de las causas naturales mencionadas. Cuando se enciende una lamparita o cualquier otro artefacto eléctrico, también se están consumiendo combustibles fósiles, e indirectamente emitiendo gases de efecto invernadero. Gran parte de la producción de energía eléctrica del plantea y de nuestro país en particular depende de centrales generadoras a gas, fuel oil y hasta carbón.

Las otras fuentes alternativas a la generación eléctrica por combustibles fósiles a escala son la hidroeléctrica y la nuclear. Y sobre esta última nos vamos detener en su análisis. Demonizada por el movimiento ambientalista global, es la forma de generación de energía eléctrica menos popular. Si hiciéramos una encuesta en nuestra ciudad sobre si aceptáramos la radicación de una central de estas características en la zona, decididamente el resultado conllevaría una rotunda negación. De hecho se conocen trabajos sobre percepción del riego en los que las personas con alto riesgo de contraer cáncer por fumar, negarían la instalación de una central nuclear cerca de sus casas, pero no dejarían el hábito de fumar tabaco. Cabe aclarar que el riesgo de contraer enfermedades relacionadas a emisiones radioactivas por poblaciones donde existen centrales nucleoeléctricas, es bajísimo.

Riesgo medio anual de muerte debido a eventos naturales, hábitos humanos y accidentes antropogénicos.
* Fuente : Revista Ciencia Hoy Nº 42 y de Journal of the American Medical Association (244, II : 1126-1128) y CNEA

Probablemnete el hecho tenga que ver con la memoria. El recuerdo y el conocimiento de los efectos devastadores de las bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en la década del 40, la catástrofe de Chernobyl y también aunque mas encubierta por la “prensa occidental” de Three Mile Island en Estados Unidos, están impresos en la memoria colectiva de la humanidad, con una fuerte carga animosa contra todo lo que tenga que ver con, digamos, “la manipulación de electrones”.

De hecho mueren mas personas por año en automóviles que alcanzan altísimas velocidades y es la principal causa de muerte en la población mundial y de casi todos los países del mundo. Pero nadie se negaría la fabricación de autos veloces, autopistas o carreteras rápidas. La probabilidad de morir por una mala combustión de sistemas de calefacción convencionales también entraña un riesgo. Pero nadie dejaría de encender un calefactor, un calentador o una estufa. Ni siquiera una caldera. Pero los datos de mortandad por emisiones de centrales nucleares siguen acotados a los incidentes mencionados. Y como si fuera poco, en el caso de Chernobyl, es sabido que las autoridades soviéticas en plena guerra fría, no tomaron la decisión de producir la evacuación de la población para evitar el descrédito que la falla en el reactor podía generar en la opinión pública mundial. De hecho el accidente fue reconocido y difundido mucho tiempo después. Las medidas de evacuación inmediatas que no se tomaron, hubieron evitado mas de la mitad de las muertes que produjo la fuga radiactiva.

Va a ser difícil retraer la imagen negativa de la producción de energía nuclear aun con fines pacíficos y tan nobles como el tratamiento del cáncer, el diagnostico de enfermedades y la conservación de alimentos. Pero la realidad ha instalado una idea adversa y en parte infundada. Si la tendencia a incrementarse la concentración de óxidos de carbono atmosférico relacionado a las formas de producción de energía, se confirma, estaríamos sumando a las muertes y los riesgos ya asumidos por las formas convencionales de generación; la posibilidad de un colapso ambiental en los términos que plateamos en el artículo anterior de esta serie.

Estas letras no alcanzan para fundar una idea favorable a desarrollar una matriz energética mundial variada y con una participación de entre dos y tres veces mayor a la actual, de las formas de producción de energía nuclear. Tampoco alcanzará el argumento de que como resultado de la fisión nuclear no se obtiene en consecuencia óxidos de carbono. Tampoco el hecho de que las llamadas energías alternativas, no cubre ni el 2% de la demanda energética mundial, ni lo hará en los próximos cuarenta años al menos.

Fuente: www.dw-world.de

En tiempos de la tan anunciada crisis energética de 2005, la generación de energía eléctrica de nuestro país fue de 92.176 Gw/hora. De esa energía el 55% fue aportado por centrales termoeléctricas alimentadas mayormente a base a gas natural, un 31 % por centrales hidroeléctricas y 9% por nucleoeléctricas. Algunos países como Brasil y Paraguay tienen aun en pleno siglo veintiuno una dependencia importante de combustibles a partir de biomasa. Esto vale decir principalmente leña de selvas y bosques, que de paso también en su combustión son emisores de gases invernadero.

En relación al mundo la dependencia a fuentes de combustibles emisores de óxidos de carbono es muy alta. La fuente del siguiente gráfico corresponde nada mas y nada menos que a la British Petroleum, en estos días en el ojo de la tormenta debido al extensísimo e incontrolable derrame de petróleo en el mar Caribe.

Fuente: BP Statistical Review of World Energy, 2007

El tema es complejo y la información si bien abundante es tendenciosas y poco clara. Después de todo las cosas puestas de la manera en que se presentan favorece a las petroleras, principalmente; los actuales generadoras de la energía que mueve al mundo actual.

Bibliografía consultada
Bernal, F. Petróleo, Estado y Soberanía: hacia la empresa multiestatal latinoamericana de hidrocarburos. Biblos, 2005

En diez años de no mediar otra obra, los álamos colonizarán la "vista" del paseo

Nuevamente los concejales de Neuquén sancionaron una ordenanza que legisla sobre el lecho del río, siendo esta una facultad del estado provincial. Se trata de una ordenanza de “consolidación costera” y paseo costero.
Por Leonardo Datri

El argumento es aclarar situaciones dominiales. Lo raro es que no hace falta una ordenanza para correr a los usurpadores. Existe legislación suficiente para sancionar e imponer el orden sobre el uso y ocupación de la tierra. Además de que si alguien usurpó tierras del lecho fluvial es facultad provincial REGULARIZAR tal situación y NO MUNICIPAL.

Por otro lado se habla de la ejecución de un proyecto de paseo costero. Si entendemos por costa la delimitación del cauce principal del río, esto circunscribe el camino al borde estricto del canal y no del lecho que abarca varios metros más a cauces secundarios y la línea de crecida máxima de 2300 m3/seg para el Limay, por ejemplo.

Para tener una idea el caudal normal del canal principal del Limay es de unos 690 m3/seg promedio. De allí a 2300 se imaginarán el río abarca islas, islas anexadas, cauces secundarios y planicies mas allá de ese cauce. Para colmo el UNE presentó un proyecto “jurídicamente e ideológicamente” peor aun al votado, de camino de 35 metros y ANP hasta 200 metros del canal principal.

Esa superficie apenas cubriría el 50 % del lecho del río en algunos tramos, si se toman del canal principal. Única referencia si tenemos en cuenta que no existe una ley provincial de líneas de ribera, COMO DEBERÍA EXISTIR pera regular el área. Y los 35 metros para que puedan ser usados como camino requieren de una elevación sobre el terreno natural, para no permanecer bajo agua, de entre uno y hasta cuatro metros en algunas partes.

Esto sería un movimiento de suelos gigantesco, con un altísimo impacto ambiental y un costo que pagaríamos todos los vecinos por una obra que principalmente facilitaría el acceso y otorgaría seguridad frente a las crecidas, a los barrios cerrados.

La construcción de un camino costero que rodea a toda la ciudad sobre ambos ríos como se pretende implicaría la destrucción de este tipo de hábitats

Como si fuera poco y como describimos en nuestro proyecto de investigación “Ecología de Paisajes de Valles Áridos de la Norpatagonia” de la Universidad de Flores, cualquier modificación y rectificación de bordes implica un desplazamiento de la fuerza erosiva del río a la costa opuesta, depositando en el borde estabilizado sedimentos que forman barras que luego son rápidamente colonizadas por álamos, COMO YA ESTÁ OCURRIENDO EN LA ISLA 132 y todos pueden corroborar visualmente enfrente del edificio de CORDINEU. Esto produciría en un tiempo apenas superior a 10 años, según nuestro modelo, un desplazamiento de algunas partes del río sobre la margen rionegrina.

Entiendo que el estado provincial no legisla al respecto en complicidad porque es una manera de evitar algún tipo de freno al desarrollo urbano y especulativo, que busca como dijo el intendente crear nuevas centralidades, como las que proponen las maquetas de los emprendedores privados, ganándole tierras al río. La justicia tampoco interviene, y el fiscal de Estado debería tomar medidas al respecto porque se trata del patrimonio público provincial y de un eventual y nuevo, a los ya existentes, conflicto limítrofe con la provincia de Río Negro, en el futuro lejano.

La biodiversidad del ambiente ribereño es inmensa. Nuestros registros reflejan estimaciones cuali y cuantitativas que no tienen nada que envidiar a ecosistemas como los del bosque andino patagónico y un patrimonio genético imprescindible para el desarrollo de estudios genéticos sobre ecotipos adaptados a las condiciones del medio de plantas cultivadas que se dispersaron naturalmente sobre la planicie de inundación.

Rosas en flor sobre el Limay. Con la construcción de un camino costero se pierde algo mas que la vista...

Una vez más la corporación política de la ciudad, sin distinciones políticas (porque ideológicas parecieran no existir) consensúa a favor del marco especulativo de la costa a un precio ecológico e institucional elevadísimo. Para los concejales y la gestión municipal de la última década, ya no existen restricciones legales ni institucionales para que con una ordenanza se pueda torcer el mandato de las Constituciones Nacional y Provincial, el Código Civil, la ley provincial 1875 sobre le medio ambiente y las facultades delegadas sobre los recursos al estado provincial.

Tampoco para la propia Carta Magna municipal, que consagra con el máximo rango jurídico local a la participación ciudadana y la planificación. Esto a cuenta de que el CAESyP, días antes a la sanción de la ordenanza, reclamó su participación en la materia y hasta ofreció un documento técnico y recomendaciones en materia de gestión de costas. Obviamente sus participaciones fueron desestimadas.

Una y otra vez se corrompen las instituciones y las leyes en el tema de la costa, como en toda la última década de esta gestión municipal. Y otra vez los sospechosos vacíos legales sirven de escenario a la desidia de políticos desesperados mas por mostrarse en la vidriera de obras ridículas e inservibles o cortando alambres plantados por ellos. La dirigencia política neuquina, metódica y sistemáticamente dejó de construir una democracia local activa conforme a ley, que resuelva los problemas reales y estimule a un estado de esperanza generalizado y construyó parsimoniosamente un estado de deserción social, con resignación y destrucción de las instituciones.

Río Arrayanes en el Parque Nacional Los Alerces

Aunque las grandes potencias industriales no lo asuman, el ciclo de la economía del “carbono” está llegando a su fin. Tal vez suene utópico, pero el clima expresa las limitaciones del sistema socioeconómico mundial. Si los signos evidentes del cambio climático no reorientan las bases energéticas del funcionamiento global de nuestras sociedades, es muy posible que nos aproximemos peligrosamente al llamado punto crítico a partir del cual el orden de cambios del clima mundial no encuentre punto de retorno.

Por Leonardo Datri

En un escenario de cambio climático global, la vegetación acusaría cambios abismales. La mayoría de las selvas tropicales del mundo están rodeadas de bastos territorios conocidos como sabanas. La región chaqueña que abarca buena parte de suelos de Argentina, Paraguay y Bolivia; circunda al sur las selvas tropicales del Amazonas, el Pantanal y el Cerrado. En nuestro país la región chaqueña vendría a ser la región análoga a las sabanas africanas al norte del Congo, por dar algún ejemplo. Hasta acá nada atípico: conforme disminuyen las precipitaciones, cambia la configuración de la selva a un bosque más abierto y leñoso, hasta llegar a las estepas (como la región en donde vivimos). Esta breve clase de biogeografía expone lo que representa un gradiente climático típico como el cambio del régimen de lluvias de “mas” a “menos”, con efectos en otro gradiente pero en la vegetación (de mas producción – y diversidad – a menos)

Las plantas acusan los cambios. El cambio de regímenes pluviales en las fronteras de la selva y el bosque chaqueño, es común y “natural” porque no existe una frontera “exacta” por la cual la naturaleza dirime un espacio del otro. Lo que ocurre en esos bordes es fundamental para comprender como se expresarán los cambios del clima en la vegetación. Los ambientes de las características de las sabanas y nuestro chaco, favorecen la dinámica del fuego y muchas especies están adaptadas a esta condición. El Yatay (la palmera típica del Parque Nacional El Palmar en la provincia de Entre Ríos) o mas al norte la palma Carandaí es un ejemplo de ello, porque sus cortezas “corchosas” aísla de las altas temperaturas del fuego de un incendio a las plantas de manera que hasta la favorece eliminando sus competidores habituales, las gramíneas; que a su vez cumplen ciclos de vida en relación al fuego. Y este hecho, entre otros asociados a las glaciaciones y las características propias de sus especies, es lo que llevó a todas las selvas del planeta a ser los ecosistemas más diversos: por tener “muchos bordes de contacto con otros ambientes”

Existen pruebas que avalan la idea de que entre las selvas y los bosques secos que los circundan, existieron contracciones y expansiones, según pulsos de cambios climáticos del pasado. Es decir, las zonas secas avanzaban o retrocedían según las condiciones del clima. El fuego alimentaba la captura de tierras secas sobre selvas, hasta que una época (claro está hablamos de largos períodos de tiempo) mas “fría” permitía ganar tierras nuevamente a las selvas. Y estos cambios del clima a nivel mundial ya existían desde tiempo inmemoriales e hicieron de nuestro planeta un lugar cambiante y hasta diríamos con cierta capacidad de readaptación. Así fue al menos después de cada salida de una glaciación, con un aumento generalizado de la temperatura, como es lógico pensar.

La encrucijada que enfrenta actualmente la humanidad es que a los cambios naturales que cíclicamente ocasiona nuestra atmósfera sobre la organización de los seres vivos, hay que adicionar toneladas extras de CO2 al que naturalmente aportan el metabolismo terráqueo, los incendios naturales de bosques y los volcanes. Como si fuera poco, las grandes bombas extractoras del CO2 atmosférico, de las que está provisto el planeta a través de su cobertura verde, fijando carbono atmosférico en sus tejidos, se reducen drásticamente para dar lugar a espacios urbanos y rurales con muchísimo menos capacidad de conversión.

La preocupación, como decía al principio, es a diferencia del ciclo de expansión -retracción natural de selvas asociados al cambio climático, dentro de límites de cambios en períodos de tiempo relativamente largos, no se verá afectado por un cambio repentino y lo suficientemente drástico como para alterar el normal desenvolvimiento de la sociedad y sus ecosistemas. Algunos científicos sitúan ese punto crítico en torno al año 2100. Otros más pesimistas dicen que acabamos de cruzarlo. Pocos creen que no exista (Lovelock, 2002).

Energía eólica ¿alternativa al combustible fósil?

Mi posición personal y los invito a pensar y debatir sobre el cambio climático y los “cambios” que debemos enfrentar como sociedad, pasan básicamente por un cambio en el orden económico global. Pero para ser realistas estos no va a ocurrir, al menos por ahora y a partir de hoy iniciaremos una serie de artículos relacionados a ideas sobre como se podría enfrentar parcialmente el problema. La serie incluirá temas de la economía de un mundo que debe cambiar, las energías y los males del cambio del modelo energético y la función protectora de los bosques, desde una plaza hasta una selva tropical.

Lo desafío a reflexionar y a discutir lo que se viene desde estas páginas, porque como siempre, arriesgamos ideas o ensayos antiintuitivos, por llamarlos de alguna manera. No solo plantearemos la necesidad de un cambio radical de las relaciones económicas con la naturaleza, haré un esfuerzo grande por promover a la energía nuclear como fuente segura y sustentable de producción de electricidad y propondré la extensión de bosques naturales y artificiales en lugar de campos cultivados, solo por dar un avance….

Bibliografía consultada

Lovelock J. La venganza de la tierra. La teoría de Gaia y el futuro de la humanidad. Editorial Planeta. 2007

Vuel Villa- obra de Xul Solar

La propuesta es arriesgada. El colectivo está arraigado en la cultura urbana y aunque no lo crea, en la rural de los argentinos también. Existen líneas de colectivo que unen pueblos y parajes rurales hasta en la Puna. Con semejante propuesta arriesgo algo más que la credibilidad, pero intentaré convencerlo con algunos argumentos a favor de otro sistema de transporte público de pasajeros, especialmente diseñado para nuestra ciudad y la región del Alto Valle.

No tengo muchos antecedentes sobre como funcionan los transportes públicos de pasajeros de otras ciudades no argentinas. Pero tengo claro que la geometría del recorrido de una línea de colectivos y la distribución de paradas, es muy particular en nuestro país, con respecto a algunas otras ciudades del continente al menos. Pero me voy a detener como siempre lo hacemos desde esta columna, en nuestra enmarañada red de transportes urbano – rural que une ciudades, pueblos y ciudades espontáneas como Las Perlas, del Alto Valle.

Topología de una parada de colectivo

La topología es una rama de las matemáticas que estudia la posición y las relaciones entre puntos, líneas y superficies, sin tener en cuenta formas ni tamaños. Supongamos que una parada representa un punto dentro de una línea que traza el recorrido del colectivo. Y esa línea que recorre el colectivero pacientemente todos lo días a su vez tiene una extensión sobre el espacio, que en este caso puede ser una o varias ciudades del Alto Valle y su espacio rural. Pero vamos a detenernos en el análisis de la “comodidad” de la parada para el vecino o vecina, usuario del servicio.

Nuestra cultura colectivera ha establecido a través de las normas que una parada debe disponerse cada doscientos metros, si el espacio sobre el que se extiende la línea (o las circunstancias) lo permiten, como avenidas muy transitadas, rutas y la extensión de las cuadras. El argumento a favor es tratar de que el vecino se traslade lo menos posible desde su casa, lugar de trabajo, etc. Sin embargo un simple cálculo matemático y un análisis topológico simplemente visual permitirá ver que con paradas cada quinientos metros, usted caminará aproximadamente el doble que con la disposición establecida en las normas municipales. Y en última instancia, si camina un poco de más, ganará en salud en detrimento de tan solo uno o dos minutos de tiempo.

Gráfico 1. Paradas a 200 metros

Como puede apreciar en el grafico 1 cualquier vecino que no viva sobre la calle de la traza de la línea de colectivo, como lo es la mayoría de los usuarios por mas basta que sea la red de colectivos; recorrerá indefectiblemente unos 100 metros como mínimo hasta llegar a la parada, sobre la línea recorrida por el transporte.

¿Pero cuanto caminará un vecino que vive en el mismo punto, pero con distancias entre paradas de quinientos metros? Veamos.

Gráfico 2. Paradas a 500 metros.

Como se puede apreciar existen dos paradas cercanas, pero una a doscientos y otra a trescientos metros. Obviamente tomando la parada mas cercana, solo se caminará el doble con respecto al ejemplo anterior, es decir doscientos metros; lo que no representa una gran sacrificio al usuario; pero mayor fluidez al tránsito y mas ahorro de combustible para el sistema de transporte.

Implicancias termodinámicas y eficiencia energética
Si un colectivo recorre 500 metros libres en vez de los doscientos que median aproximadamente hoy entre cada parada se estaría ahorrando tiempo y sobre todo combustible en cada parada. Cada “arranque” le implica al motor un mayor consumo de combustible que “andando”, que se traduce en un mayor costo de gasoil, la producción de mas gases de combustión y contaminación ambiental. La combustión del transporte público mundial comprende una de las principales fuentes de gases de efecto invernadero y responsables del calentamiento global. Si bien la contribución local a reducir la producción de CO2 global es ínfima, en estas problemáticas se trata de ir sumando esfuerzos de todos los sitios ya que tarde o temprano estas premisas se extenderán por todo el planeta.

Pero ahorrar combustible no solo tiene que ver con la distribución de paradas. También concierne a la trama urbana y la dinámica del tránsito y la relación pasajero – distancia recorrida. Neuquén particularmente enfrenta un muy serio problema para la eficiencia energética y aun económica del servicio. Y este problema como si fuera poco arrastra a las ciudades vecinas. La ciudad es laaaarga, fragmentada y dispersa. Las distancias son muy grandes. Como si fuera poco nos encontramos en el “nudo de la confluencia” y con esto dificultamos el tránsito en el eje este – oeste entre ciudades del Alto Valle como Cipolletti, Plottier y Centenario. Tan mal parados estamos, que cruzar o ingresar a Neuquén teniendo que doblar a la izquierda en cualquier cruce de la multitrocha para una persona que viaja en auto sin ser de aquí, implica un trámite angustiante lleno de maniobras desconocidas para cualquier habitante de una ciudad civilizada.

Planificación y transporte
Para el sistema de transporte de colectivos la planificación de la ciudad tiene que ver directamente con la ecuación económica y financiera y la eficiencia energética. Sugerimos ver el caso de la ciudad de Curitiba como modelo de referencia de planificación y transporte público. Vencer los obstáculos que la ciudad de Neuquén impone al transporte público conlleva un rediseño de las principales arterias de la ciudad. La ruta 22 tendrá que incorporarse mas a la estructura urbana, con pequeñas obras que le den mas cruces, derivadores, puentes, semáforos bien sincronizados y hasta espacios verdes, aunque tendrá que conservar carriles exclusivos para el transporte público urbano e interurbano.

Las paradas deberán tener un sistema de expendio de boletos en las paradas céntricas y en los barrios mas geográficamente extremos, para agilizar el momento de la parada y disminuir el estrés del chofer. El transporte interurbano deberá tener paradas de transferencia a los circuitos de las ciudades del Alto valle, con horarios sincronizados, para dinamizar la conectividad interurbana y facilitar una mayor cobertura de servicios interurbanos a vecinos de los barrios de todas las ciudades.

Los refuerzos de horas pico no deberían ser provistas con microbuses como en la actualidad sino por el contrario vehículos de dos pisos o articulados que lleven masivamente pasajeros en las horas de mayor congestión, pero con dignidad.

La ciudad de Neuquén de este a oeste concentra un mayor flujo de tránsito y con afectar carriles exclusivos en la ruta 22, no alcanza. Habrá que pensar en una vía de comunicación por el borde de la meseta que comunique al transporte público “expreso” y al tránsito en general desde el extremo oeste al este, que jerarquice las bardas con un parque lineal y miradores del valle, empleando los mismos recursos que los estados municipales y provincial están despilfarrando en el inviable y bochornos paseo de la costa.

Gentileza del Arq. Fernando Páramo. La ciudad de Neuquén desde una perspectiva “compacta”. Sin embargo bajo las alamedas y el bosque ribereño ya se estructura una ciudad dispersa.

Es muy difícil, inmersos en nuestra realidad regional, pensar en las ciudades del futuro cuando en el presente no podemos resolver problemas tan básicos como la provisión de agua potable, el tratamiento de efluentes cloacales y la marginación territorial de miles de familias privadas de “ciudad”. Sin embargo creo que es un ejercicio de plena conciencia de nuestra realidad pensar en un futuro mejor sobre la base de asumir nuestros problemas más urgentes.

Por Leonardo Datri

Los debates sobre como es la ciudad más funcional a los intereses de todos sus habitantes y al mismo tiempo resguarde cierto equilibrio ecológico y ambiental, están muy agitados en todo el mundo. La experiencia urbana de las últimas décadas fomentó un modelo de ciudad dispersa, donde la clase media acomodada “huía” a las periferias en busca de calidad de vida, mientras los desposeídos también huían hacia las periferia opuesta y marginal, en busca de tierra.

El mercado especulativo y la crisis social y económica de muchas ciudades del mundo, produjo ciudades insalubres y desiguales. Y como consecuencia, un éxodo de población hacia entornos menos hostiles o paradójicamente muy hostiles por su baja valuación, como áreas inundables e inestables en general (en Neuquén en dirección de lagunas o bardas, los sectores desposeídos y hacia chacras los más prósperos). Hacia comienzos del nuevo milenio grandes ciudades del mundo, y nosotros no escapamos a esta realidad, colapsaron energética y económicamente como resultado del elevado costo de sostener una ciudad histórica funcional para los negocios y dispersa para residir. Las vías y los medios de transporte y los servicios se encarecen debido a las mayores distancias y la insatisfacción social crece al mismo ritmo que los precios de la tierra que ya empiezan a socavar las posibilidades de la propia clase media.

Richard Rogers, es un arquitecto prestigioso autor de torres y edificios emblemáticos como el Georges Pompideau de París y la Terminal 4 del aeropuerto de Barajas en España. Escribió un libro con un título sugerente “Ciudades compactas para un planeta pequeño” Ciudad compacta se asocia generalmente a ciudad vertical, construida con grandes rascacielos, y al paradigma de Nueva York. Sin embargo este no sería un ejemplo de lo que Rogers y la mayoría de los urbanistas contemporáneos refieren como ciudad compacta que define un desarrollo urbano continuo y denso.

Hace tiempo que los urbanistas ingleses y anglosajones en general, plantearon la posibilidad de construir desarrollos urbanos densos y compactos con edificaciones de baja altura donde se conjugan los conceptos low rise / high density (baja altura y alta densidad). La ciudad – región de Bruselas, capital de Bélgica, es un modelo a tener en cuenta para pensar nuestra realidad regional. Una ciudad que colapsa por sus indicadores económicos y sociales y dispersión, pero al mismo tiempo aborda sus problemas desde una perspectiva regional que le permite articular la ciudad dispersa y enfrentar una redensificación de su trama urbana.

La ciudad dispersa como Neuquén es ineficiente por donde se la mire. Todo es más extenso y mantenerlo implica un costo adicional con respecto a una ciudad compacta. El avance de la ciudad sobre los ecosistemas naturales reduce la diversidad y cambia verde por cemento o por parques biológicamente empobrecidos. Como si fuera poco, una ciudad dispersa contribuye a la complejización del efecto invernadero porque consume más energía fósil y sustituye bosques, como los ribereños, por superficies construidas que a su vez reflejan más calor a la atmósfera.

La ciudad del futuro ya llegó, porque no solo en Europa, también Curitiba en Brasil o Montevideo, se plantean estos problemas y han resuelto planificar sus ciudades en esta perspectiva. Arquitectos “top” como Rogers y varios hispanos ya plantean en foros en Internet la temática, y el resultado es un lento y progresivo abandono de las viejas premisas del “verde inglés” los barrios “country” y el auto como principal medio de transporte. Solo falta una decisión para que las ciudades de la Confluencia tengan una perspectiva regional de planificación, y una consideración mayor de los estados municipales a entender la ciudad real y no al mercado de intereses tramado sobre la tierra urbana. Es hora de pensar en ciudades sin barrios cerrados, mas construcciones en altura, sin necesariamente alcanzar la dimensión de torres, con medios masivos de transporte eficientes; con muchos espacios verdes públicos y privados; naturales, adecuados y hasta con chacras periurbanas que amortigüen el espacio entre las ciudades y los ecosistemas ribereños.

por Leonardo Datri

Epu Lauquen. Las Áreas Naturales Protegidas encierran una belleza singular. Por esta razón es que requieren de los máximos cuidados, para que el potencial turístico no las convierta en una belleza efímera.

El auge conservacionista, a los estados provinciales, llegó mucho mas tarde y las legislaciones provinciales, mas tarde aun. De hecho nuestra provincia cuenta con varias áreas naturales creadas por ley o decretos desde hace varias décadas, pero solo contó con su primera ley del sistema de ANP a partir del 2008.

En diciembre del año 2000, los diputados provinciales aprobaron por unanimidad la primer ley, que pocos días después fue vetada por completo por el ex Gobernador Jorge Sobisch, supuestamente por presiones de la sociedad rural, agentes inmobiliarios y petroleras. El año pasado casi entre gallos y media noche, no por mala voluntad sino tal vez para evitar la presión de algún “lobby”, se aprobó una nueva ley de ANP y a un año de andar, es bueno saber como van las cosas. Y las cosas no marchan más o menos mal.

La Dirección de Áreas Naturales Protegidas pasó a depender de la Subsecretaría de Turismo y desde entonces ha sido imposible desarrollar una agenda de trabajo orientada a organizar y programar las múltiples acciones que son necesarias para crear los planes de manejo y operativos de cada área. Aun están a la espera las políticas y las planificaciones territoriales, que definan una estrategia de conservación para las actuales ANP del sistema y futuras que se puedan crear para dar respuestas a necesidades de conservación de recursos del territorio provincial.

El organismo prácticamente no cuenta con financiamiento en la actualidad, y se encuentra aislado completamente de las estructuras funcionales del Estado concernientes con la gestión del medio ambiente, el desarrollo territorial o la ciencia o con aquellas que al menos definen proyectos de desarrollo socioeconómicos a escala que directa o indirectamente las puedan afectar. Este aislamiento y dependencia de un organismo al que mas bien las ANP tendrían que contener y controlar, convierte al propio Estado en la principal amenaza de las ANP. Las pocas señales indicativas de un rumbo de trabajo surgidas desde la Subsecretaría y la Dirección Provincial fue la aprobación de un organigrama que no responde a ninguna planificación, ni a las obligaciones emanadas de la ley de áreas protegidas como por ejemplo formular los planes de manejo faltantes antes de fines del 2010. A esta altura del año y faltando apenas días para ingresar en el plazo establecido por ley la mayoría de las áreas no cuentan con su plan de manejo.

Tromen

Con esta nueva estructura la Dirección Provincial ha tendido a ser mas funcional a los fines del desarrollo turístico de las áreas en desmedro de una política activa de conservación y de relación del organismo específico con la política ambiental y territorial provincial. Sin una articulación de los objetivos de cada área con una política estratégica de conservación cada unidad pierde sentido de ser y se convierte en lo que ecológicamente se conoce como una “isla”, en la cual la diversidad tiende a ser cada vez más restringida y vulnerable a las acciones del entorno. Como si fuera poco este nuevo esquema prácticamente promueve la reconversión de uso de las ANP para actividades de conservación y promoción del desarrollo sustentable de las comunidades locales, a unidades netamente turísticas. Y sin dejar de contar que las áreas cuentan desde sus respectivas creaciones con problemas derivados del turismo, pero también del sobrepastoreo y la extracción de gas y petróleo en superficie.

A través del nuevo organigrama, se creó una Dirección General de Uso Público, del mismo rango que la Dirección General de Áreas Naturales Protegidas, estableciendo un organismo dedicado a la gestión de las áreas con una perspectiva ajena a la promovida por ley. Así cualquier acción sobre cada unidad no contenida en los objetivos para las que fueron creadas, plantearía un dilema jurídico y hasta sembraría la tan temida “inseguridad jurídica” de los supuestos inversores privados, por quienes velan nuestras autoridades con exageración exacerbada y poco realismo, que buscarían desarrollar actividades (seguramente turísticas) en las ANP.

Con respecto a la estructura específica de manejo de las áreas, se impugnó la incorporación de un profesional en educación ambiental, pese a que las áreas son visitadas por contingentes escolares en actividades curriculares promovidas por el propio Consejo Provincial de Educación y varias escuelas de la provincia. Tampoco se cubre la demanda profesional del sector de manejo de la población dentro de las áreas que comprende a un total de 250 familias con actividades de alto impacto ambiental como la ganadería extensiva. Ni hablar de la promoción de la actividad científica dentro de las ANP. Sin embargo el área de uso público ya posee cuatro profesionales en la Dirección; no se crearon los Departamentos de Educación ni de Pobladores, pero se creó el Departamento de Manejo de Visitantes.

Para colmo de males se vetó el nombramiento de dos guardaparques para las áreas protegidas Domuyo y Cuchillo Curá. La temporada de verano en áreas protegidas con gran afluencia de público (como Domuyo, Copahue y Epu Lauquen entre otras) ya ha comenzado sin la presencia de guardaparques debido a la falta de fondos para que se establezcan en las mismas. Como verán nueva ley, pero nada nuevo bajo el sol de las ANP. A la vaciada Dirección practicada por el antecesor del actual gobierno ahora se le suma la lisa y llana reconversión de áreas de protección de la naturaleza en productos turísticos. Sería importante que los legisladores que recientemente promovieron la ley, no hagan lo mismo que con el veto de la ley en el 2000…. Nada! Urge un pedido de informes y una propuesta criteriosa para que con los mismos recursos que hoy se asignan a promover productos turísticos que nuestra provincia vende muy bien por su propia naturaleza paisajística por si solos, se deriven a la forma en que estos se protegen y se le reconocen nuevas propiedades como usos medicinales de especies, educativos, prácticas conservacionistas y nuevos alimentos.

NO. Las intenciones sobre el destino de uso de las 127 hectáreas cedidas por el Ejército al Estado Provincial neuquino, no parecen estar del todo definidas, pero todo parece indicar que su fin no será el de resolver la acuciante situación habitacional de miles de familias.

Por Leonardo Datri

Desde el gobierno de Jorge Sobisch se alentó y concretó parte de la construcción de la ciudad deportiva, que ya cuenta con una buena superficie afectada a tal fin, y un parque.

La construcción de un parque de semejantes dimensiones se justifica o tiene que relacionarse necesariamente con una demanda social, o bien por la necesidad de preservar un espacio verde con fines de conservación o pulmón verde. Ninguna de las dos opciones hoy parece demandar ni la sociedad, en ese sector; ni la necesidad ecológica o ambiental.

La primera opción queda restringida a la urgente demanda de espacio para resolver la demanda  habitacional de mas de diez mil familias según registros oficiales. Esto de hecho ha promovido más protestas y reclamos de los vecinos a favor de generar loteos sociales, planes de vivienda o al menos una regulación del mercado inmobiliario que permita disminuir los precios usurarios de la tierra en la Confluencia, que planteos ambientalistas.

La segunda opción queda relegada a las posibilidades reales y concretas que tiene la ciudad de disponer de amplios espacios verdes naturales en amplísimas extensiones de las costas e islas de los dos ríos y en la barda, con recursos paisajísticos extraordinarios, vegetación adecuada para cumplir con la función depuradora del aire, valores ecológicos de interés de conservación y suficiente espacio para la recreación.

Sin embargo la política provincial con respecto al espacio público en el ex predio militar parece estar en concordancia (sino acordado) con la política de estado municipal de promover la especulación inmobiliaria, la privatización de la costa y el uso de la barda como el gran repositorio de la ciudad.

¿Quién se beneficia entonces con la creación de un parque “que en apariencia” nadie reclama? Concretamente un emprendimiento de estas características, que implicaría un rescate de un tramo del contaminado arroyo Durán, beneficia a los barrios cerrados y la privatización de tierras públicas municipales en la Colonia Valentina Sur, especialmente a los emprendimiento de Fidus y de conspicuos apellidos de la política que detentan tierras en la zona.

La ciudad crece sobre la barda, en áreas inestables, mientras el gobierno municipal mira hacia otro lado. Sobre la costa del río los barrios cerrados arrasan el espacio verde natural y cultural que es patrimonio de todos los neuquinos. ¿Crear ciudad real o crear ciudad de ficción? En el medio, el destino de 127 hectáreas urbanizables que podrían resolver mas de la mitad de la demanda habitacional actual y bajar los precios de la tierra.

La creación del parque en las 127 hectáreas incrementaría el valor de la tierra en las antiguas chacras de la colonia devenidas en formidables emprendimientos de barrios cerrados. Además generaría cierto aislamiento de la trama densa de la ciudad, que es una condición necesaria para garantizar cierta “paz, naturaleza y armonía”, tal como se anuncia en las publicidades de los emprendedores urbanos.

La especulación es el negocio concebido por el gobierno municipal para el “progreso” de la ciudad, y la creación de un parque en estas condiciones es una forma de seguir alimentando un mercado que ha invertido en muchas maquetas pero en escasos o nulos emprendimientos urbanos serios.

Todo parece indicar que la comunión de los estados provincial y municipal, en materia habitacional y de espacios verdes tiene un denominador común en el negocio inmobiliario que involucra además a funcionarios y ex funcionarios de ambos establishment (o el único) municipal y provincial. Sin embargo lo más grave reside, además de las profundas desigualdades urbanas que alimenta y la exclusión social, en la destrucción lisa y llana de las instituciones y la democracia. El establishment de la política provincial y municipal, reúne ni más ni menos que al amplio espectro político neuquino en un proyecto urbano común. Como si fuera poco el Defensor “Oficial” del Pueblo, muy inquieto por promover demandas y acciones contra el gobierno provincial (función que no le es conferida por su investidura) en materia de salud y medio ambiente, en este caso de estricta política urbana guarda un “consensuado” silencio.

Por Leonardo Datri

Los viejos pobladores de la región conocen y algunos temen por las crecidas de los ríos. Es cierto que desde la regulación de nuestros ríos aguas arriba de la Confluencia por un sistema de presas construidas con el fin de generar energía eléctrica, esta amenaza está bastante controlada o relativamente restringida. Y relativamente, porque como algunos habitantes ribereños de las ciudades de la Confluencia saben, en lo que va del milenio el río Limay al menos dos veces estuvo muy próximo a sus niveles de crecidas máximas históricas. Y el Neuquén tal vez haya alcanzado la crecida máxima de toda su historia, hace poco en 2007, cuando superó sus 650 m3/seg de agua que carga en promedio habitualmente, alcanzando la escalofriante cifra de 11.000 m3/seg en Sauzal Bonito, en una creciente súbita característica de los ríos de montaña en época de deshielo.

La energía del río descargada sobre la margen de enfrente inunda y destruye las costas mientras en la isla 132, la defensa origina un ensanchamiento de la margen, ganado tierras al río que empiezan a ser colonizadas por álamos ¿Y ahora, que hacemos con el bosque?

Por esta razón los ríos del norte de la Patagonia y mas precisamente los ríos Limay, Neuquén y Negro, no exhiben naturalmente frondosos bosques en sus costas, como otros ríos correntosos, sumado a que las condiciones climáticas y ecológicas del entorno de la Confluencia, no favorecen el desarrollo de árboles en general. El único árbol nativo del monte patagónico es un sauce, bastante difundido en otros ríos de Chile y Argentina, cuyo nombre científico es Salix humboldtiana. Este arbolito no llega a conformar bosques, apenas bosquecillos, y por las condiciones climáticas mencionadas, no vive más allá que unos cuantos metros de las costas de los ríos.

Con la llegada del huinca al sur, se introdujeron una gran cantidad de plantas y entre ellas varias especies de los parientes euroasiáticos del sauce nuestro: los sauces y álamos que hoy vemos formando densos bosques en casi todos los ríos del norte de la Patagonia, en islas, riberas, arroyos, canales y lagunas. Las salicáceas, como se llama la familia a la que pertenecen todos los sauces y álamos, se adueñaron de todo el dominio de los valles, pero solo lo hicieron con posibilidades de conformar bosques importantes, después de la construcción de las obras hidráulicas, y no desde principios del siglo XX cuando fueron traídos por los colonos.

El control y la regulación de los ríos por las represas favoreció que las plantas se arraiguen con éxito y formen los bosques que hoy todos apreciamos como nuestro entorno natural. Esta “invasión” como llaman los biólogos a la proliferación de especies no nativas de un lugar, traídas generalmente accidental o intencionalmente por el hombre, despierta al debate sobre la “conveniencia” de la “conservación” de estos bosques, tema que abordaremos en estas páginas en otra oportunidad. Pero lo que quiero plantear aquí es otra perspectiva.

Estos bosques ya están entre nosotros y cumplen funciones como tal, fijando carbono, produciendo oxígeno, fijando las riberas y encauzando los ríos. Atenúan la velocidad de la corriente de agua y favorecen la infiltración del suelo. Son también recursos naturales, paisajísticos y una reserva genética de nuestro acervo cultural valletano, a partir su vegetación. En definitiva estas especies fueron traídas para el desarrollo productivo del Alto Valle, y hoy dispersadas naturalmente por el agua y el viento se adaptan a las condiciones rigurosas de nuestro medio, lo que representa un interés especial para científicos en encontrar nuevas variedades aptas para nuestra región y nuevos usos. Las salicáceas deben su nombre al contenido de acido salicílico, obtenido de la corteza de algunos sauces, con la que se produce un analgésico muy famoso que llamamos aspirina.

Pero lo mas curioso y da origen a nuestro artículo de hoy es que las salicáceas y en particular los álamos tienen un poder regenerativo del medio ambiente tal, que hasta los desastres promovidos por la sociedad humana en la costa de los ríos, tienen remedio con la proliferación de nuevos bosques. Los ecólogos llaman sucesión a un proceso donde a partir del origen de nuevos sustratos (nuevas superficies de suelos, como islas que emergen en una bajante de aguas) se forman comunidades de animales y plantas que colonizan esa superficie dando origen a nuevas estructuras de vida, donde antes no había nada. Es como un proceso de cicatrización de heridas.

CORDINEU con su obra de “protección de riberas” de la isla 132, asestó una fuerte herida a la isla de enfrente llevando la erosión del río a la otra margen, destruyendo su hábitat natural. Esta obra no contó con el debido tratamiento del impacto ambiental, pero la sucesión se cobra las cuentas de una obra desastrosa, remediando de un lado, lo que por otro se pierde, compensando el daño. Si usted da un paseo por la isla 132 en estos días vea lo que le cuento. La margen de la isla 132 “crece” mientras la vecina de enfrente se reduce, lo que cualquier técnico en la materia sabe, desde los inicios de sus estudios de hidráulica. Y mientras sobre la isla 132 se ensancha la margen una población de álamos coloniza rápidamente, lo que dentro de unos años (no mas de cinco) será un denso bosque.

¿Que hará llegada la ocasión la Municipalidad y CORDINEU, cuando la vista del río se vea perturbada por estos bosques espontáneos? Habrá que prestar atención, porque de seguir esta tendencia en la gestión municipal, nuevamente apelando al erario público, los neuquinos tendremos que erogar el dinero necesario para otras prioridades, a gestionar el fracaso de funcionarios incapaces de mirar el futuro y ponderar el peso ecológico de cualquier proyecto sobre un ecosistema frágil y complejo, como el de los valles fluviales.

La foto tomada en el 2003 todavía muestra algunos exponentes de la hoy desaparecida diversidad de la laguna del barrio cerrado La Zagala.

El 15 de marzo del 2007, el ex – intendente Quiroga firmaba un decreto de privatización de mas de seis hectáreas de tierras cotizadas según valores de mercado (que Fidus maneja especialmente en esa zona) en mas de 6 millones de pesos en Colonia Valentina Sur. Las compensaciones del beneficiario, un desarrollador inmobiliario, comprenden por esto, poco más de la mitad del valor de mercado de las tierras cedidas por el estado municipal.

Por Leonardo Datri

De acuerdo al decreto 193/07 la municipalidad cede por sustitución de obras, las tierras que los loteos de la empresa Fidus deben ser transferidas al fisco, cumpliendo con las respectivas ordenanzas de loteos 10573 de barrios cerrados y 3294 vigentes al momento del loteo de los cinco emprendimientos de la empresa en Valentina Sur. Las compensaciones que Fidus realiza “a favor” del fisco comprenden obras de “mejora” del balneario de Gatica, apertura de “pasos peatonales” públicos en la ribera, estudios hidráulicos y otras obras por un valor aproximado de 3.659.301,76 de pesos.

La generosa reducción a casi la mitad, del costo de las tierras cedidas y por ende lo que reduce el tenor de las obras con las que se compensa la cesión, conlleva a otra generosa contribución del Estado municipal al negocio inmobiliario explotado por Fidus en la costa e islas del río Limay. Las obras de mejora del balneario comprenden una inexplicable e innecesaria obra de movimiento de suelos de 27 mil metros cúbicos de suelos naturales de la zona, para elevar y supuestamente proteger de la erosión ribereña al balneario público. Parte de esos aportes de suelo provienen de una laguna cercana, lindera al barrio La Zagala, propiedad de estos mismos desarrolladores, que a su vez son los propietarios de Ecogestión SRL, la consultora ambiental más importante de la ciudad que realiza prácticamente todas las Evaluaciones de Impacto Ambiental que el municipio aprueba. La obra lejos de beneficiar a las instalaciones públicas, no es mas que una obra complementaria y necesaria para el desarrollador privado, porque lo que realiza no es ni mas ni menos que el encauzamiento de aguas que en caso de crecidas podrían acumularse en sus propios emprendimientos. La laguna a la que hacía referencia era un antiguo y no menor cauce natural del río rellenado por el propio municipio hace varios años. Este brazo desembocaba en la zona de juegos del actual balneario. La reapertura del brazo y otro cercano, y la construcción de un terraplén sobre la playa que los bañistas emplean cada verano, solo favorece al encauzamiento de aguas de crecidas sobre tierras públicas desde la isla de Todero donde se realiza el principal emprendimiento de Fidus – Ecogestión.

Si bien es deseable y necesaria la reapertura de este brazo, esta obra debería realizarse conforme a las necesidades de uso del espacio en el balneario, lo que dicho sea de paso, embellecería al balneario y recuperaría su paisaje original. También debería realizarse conforme a medidas ecológicas, donde se debería priorizar la conservación del lecho de inundación del río como forma de preservar al ambiente natural ribereño, pero como forma también de permitir que el río en sus crecidas ocupe un espacio no urbanizado, lo menos intervenido posible, para facilitar la infiltración y el escurrimiento.

El terraplén realizado el año pasado, usted lo habrá apreciado este verano no solo favorece económicamente a un emprendimiento particular sino que habrá visto como esta obra fue realizada sin ningún reparo arquitectónico y funcional. Y habrá observado recientemente como las aguas de la última crecida del río inundaron a ambos lados el terraplén por lo que nos preguntamos entonces, cual es su verdadera función. Pienso que el terraplén no es necesario y mucho menos en el sitio donde se localizó. Esta obra solo se explica como medida para ayudar la evacuación de aguas de la laguna de Todero en caso de crecidas. Por eso es tan bajo y fue inundado a ambos lados, tanto por aguas del Limay como del brazo lindero con los emprendimientos de Fidus.

La crecida de otoño de este año inundó al balneario de calle Gatica a ambos lados del terraplén. Su construcción de dudosa resistencia, no tiene aun un justificativo claro.)

Frente al desastre y como medida de justificación de lo sucedido con el terraplén el municipio hace lo que mejor le sale: operaciones mediáticas tendientes a confundir. El encargado de la explicación fue el Director de Defensa Civil y hoy concejal electo Baggio. Este se mostró enojado por las erogaciones de las represas. Hacia fines de otoño, una serie de precipitaciones extraordinarias en la alta cuenca obligaron a un incremento de las erogaciones de agua, que alcanzaron caudales de cerca de los 1290 m3 permitidos. Recordemos que el río Limay ha experimentado en su historia reciente crecidas cercanas a los 1800 m3/seg y más atrás en el tiempo crecidas dos y tres veces mayores a esta última. La idea de Baggio era confundir acerca de la posibilidad de que el caudal sea manejado por las represas, lo que si bien es cierto, esta regulación está dentro del margen de posibilidades que da la naturaleza y las necesidades de operación del sistema de presas.

La municipalidad y sus técnicos no desconocen los problemas que derivan de urbanizar el lecho del río y que esto implica una serie de obra costosas; que en términos de cómo se orienta el proceso hoy en día, implicaría un claro subsidio del Estado a favor de los pocos neuquinos capaces de pagarle mas de cien mil pesos a Fidus por un lote en sus exclusivos barrios. Como lo expresé en el primer artículo de mi columna, también es sabido el daño ecológico que esto trae aparejado al bosque ribereño y a la estabilidad de las riberas a ambos márgenes. Es irrisorio también que ningún concejal de la oposición ataque la forma y el contenido de este decreto que reconoce que los estudios hidráulicos corresponden a un organismo provincial competente en recursos hídricos, pero por inacción de este (así fundamento el decreto) transfieren como parte de compensación a la propia empresa y su consultora, que de ninguna manera es objetiva en la materia (además de que dudo de las cualidades técnicas para un estudio de estas características). También en el contenido del decreto se extiende la traza del Paseo de las Costa y da por hecho la existencia de un Paseo del Limay que solo existe en esta normativa, como nuevo emprendimiento y por ende un cambio de uso del suelo al previsto por el código de planeamiento que tiene rango de ordenanza.

Esta normativa nueva de inversión pública, una vez más apunta a solucionar el problema habitacional y la crisis de disponibilidad de tierras de la ciudad… Pero la del sector más enriquecido de la ciudad, a expensas del daño ambiental, el deterioro y la reducción del espacio público, la destrucción de la institucionalidad y de los organismos técnicos y de control. Y como en este caso desplazando a organismos públicos altamente calificados para el diseño de obras hidráulicas que nos den seguridad y pautas para el manejo sustentable del río, como la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas, o partir del renunciamiento cómplice de la Dirección Provincial de Recursos Hídricos, a afvor de estudioos promovidos por las propias empresas inmobiliarias con su claro y evidente interés a favor de un uso funcional y controlado del río.

Salicáceas en invierno - Arroyo Durán

No hace más de unos veinte años el Durán era aún el arroyo de aguas cristalinas que corría entre los cantos rodados. Era el paso obligado de pescadores y de chicos que marchaban en gruesos contingentes por una estrecha huella hacia el río, entre álamos de una plantación. Esa huella hoy se convirtió en la calle Gatica. Los pescadores recogían sus lombrices de los mallines que se formaban a ambas riberas de un arroyo de extensas playas de arena o rodados, donde muchos chicos, hasta hace poco, pescaban bagrecillos en los remansos. Durante esos mismos años tenía lugar, lenta y silenciosamente, lo que se conoce como proceso de eutrofización.

Por Leonardo Datri

Algunos dirán que sufro el “efecto postal”. Una especie de trauma que sobreviene a las personas, como consecuencia del “progreso” que modifica nuestro entorno y todo aquello que quedó grabado en nuestras mentes como una postal de un tiempo pasado. Por aquel tiempo los barrios Limay, Villa María, Colonia Valentina, Río Grande y Don Bosco carecían de servicios cloacales, y los pozos absorbentes condujeron a través de las napas freáticas las aguas residuales domiciliarias hasta el arroyo. Con el aporte de desechos de la avícola y alguna que otra conexión directa, el arroyo se cargó de un exceso de nutrientes de origen orgánico.

Como si fuera poco, en la actual plaza “Los Maitenes” en la calle Leguizamón, existió una pequeña planta de tratamiento de efluentes cloacales del EPAS, que hasta el fin del milenio pasado y completamente colapsada, arrojaba líquidos cloacales al arroyo, a nada más y nada menos que cinco cuadras de la Avenida Olascoaga, en pleno barrio Río Grande.

Hoy esta situación, lejos de solucionarse, se trasladó aguas arriba del arroyo, con el agravante de que allí se vierten prácticamente las casi dos terceras partes de los efluentes de la populosa zona oeste a través de vertidos directos o de cámaras colapsadas en calle San Martín. Estas conectan los líquidos que afloran en superficie a través de los canales Leguizamón, Bejarano y Saavedra, al Durán.

En la década del ochenta, la falta de cloacas al sur y los vertidos directos del EPAS, en una ciudad que había incrementado más del cincuenta por ciento su población en solo diez años, hirieron de primera muerte al arroyo. El hecho hirió también a un proyecto de espacio verde ambicioso y muy necesario, conocido como “Parque Lineal del Arroyo Durán”, diseñado por la dirección de desarrollo urbano de la provincia.

La herida más grave, sin embargo, es la que sentenció su segunda muerte. Se inicia cuando un grupo de vecinos se organiza para reformular aquel proyecto de parque lineal por uno de carácter integral, que incorporaba los valores de conservación de la vegetación ribereña y los hábitats que todavía frecuentan: aves como patos zambullidores, colorados, barcino, picaso y maiceros; cisnes de cuello negro, garzas, biguaes entre las acuáticas y lechuzas, urracas, carpinteros y benteveos, entre una extraordinariamente variada fauna de aves. Sin olvidar que también era el ambiente de coipos y comadrejas que los propios vecinos han documentado con avistajes comunes, hasta hace algunos años, como parte del paisaje natural del parque.

A través de la ordenanza 7699 del año 1996, los concejales de la ciudad aprobaron la creación del comité ejecutivo del Parque Durán, con participación de representantes de tres vecinales de la cuenca del arroyo y el Estado Municipal. El contexto era más que oportuno porque la ciudad, además de estrenar carta orgánica, en el concejo deliberante y en el ámbito del Plan Urbano Ambiental, se debatía y producía una de las más modernas y prolíficas legislaciones ambientales y de ordenamiento territorial.

Además el escenario de contaminación se encontraba ralentizado debido a un incremento de las conexiones a la red cloacal de los barrios de la cuenca y la desaceleración del crecimiento urbano. En el ámbito del comité, que integré entre 1996 y 1997, se propuso un bosquejo de aquel parque y se debatían las formas de saneamiento del arroyo y liberación de sus riberas usurpadas por una suerte de vecinos “VIP”, cuya ilegitimidad no es cuestionada por los pseudo fundamentalistas defensores del espacio público, que gobiernan esta ciudad. Esta liberación era condición necesaria para crear allí un espacio recreativo y natural en un área residencial densamente habitada y próxima al centro de la ciudad.

El debate más crispado, como se dice ahora, fue en torno a una propuesta de recuperar el caudal de agua del arroyo, a través de una planta de tratamientos de aguas que se ubicaría y finalmente se ubicó, en la zona de Valentina Sur.Allí desde hace unos años el arroyo tiene su naciente, a partir del excedente de riego que vierte el Canal V. A través del vertido de aguas “tratadas” adecuadamente, el arroyo “recuperaría” caudal y corriente, necesaria para la oxigenación de las aguas y la restauración de las formas de vida aeróbicas y su diversidad acuática.

La idea no era mala…. En un país del primer mundo. Así lo manifestó un amigo y vecino que integró el Comité, y así lo compartimos los representantes vecinales. El comité entregó su propuesta y su posición con respecto a la forma de recuperar el curso de agua, pero pronto, en 1999 ocurría un cambio de manos en el gobierno municipal. A partir de ese momento y hasta la fecha, el proyecto duerme en algún cajón, pero se inicia la ejecución letal y creo yo definitiva del arroyo Durán. La ejecución se produce sin miramientos, las armas las dispone el EPAS, mientras el municipio ejecuta.

La planta de tratamientos a la que hacía mención fue instalada sobre el curso del arroyo. A poco de construirse ya se encuentra prácticamente colapsada, junto a cañerías troncales, que vierten a las calles y por estas en superficie hasta canales afluentes del arroyo. Curiosamente en 2007 las autoridades municipales y el entonces candidato, y hoy intendente, apuntaron duro la artillería en contra del EPAS por los vertidos crudos arrojados en la planta de tratamientos de la calle Tronador en el Paseo de las Costa, al río Limay.

El Defensor del Pueblo de la Ciudad, que no tiene jurisdicción sobre el Limay y el accionar del EPAS, promueve fuertes acciones mediáticas, sumamente justificadas por el crimen contra el Limay que el EPAS viene realizando desde fines de los noventa hasta el presente, justamente en donde el municipio alienta el desarrollo urbano de la Confluencia.

Curiosamente los organismos de control acallan las voces de denuncia sobre las prácticas ilegales contra el Durán, de la misma manera que lo hace el Defensor “Oficial” del Pueblo. Esto reviste un mayor gravedad, debido a que su contaminación no afecta a un “proyecto” sino a pobladores concretos de tomas muy pero muy precarias sobre el cauce del arroyo en Colonia Valentina, y a los habitantes de los barrios de la cuenca, que se cuentan en mas de veinte mil.

Imagen de las aguas del Durán: no son residuos domiciliarios como pretenden hacer creer funcionarios del área ambiental del municipio, son desechos cloacales… y lo saben muy bien.

Las aguas contaminadas del Durán son principales responsables de que, hace más de siete años, el histórico balneario “público” municipal tenga que ser clausurado por la presencia desmedida de coniformes, medidos por la AIC (Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro).

Como es costumbre en esta gestión municipal, que sobre la base de hormigón y cemento ha montado su gestión para beneficio de especuladores y contratistas, el subsecretario de gestión ambiental promueve el entubamiento del arroyo. Como es su costumbre, la mugre se tapa bajo la alfombra y si la alfombra es de hormigón armado, como el parque central o el pavimento de las calles, mejor.

El plan se inscribe en la política ambiental de los últimos años, basada en operaciones, y en declaraciones públicas de varios funcionarios del área en  los medios: “Uno de los principales problemas que tenemos es la falta de conciencia, la falta de compromiso con nuestra ciudad, y eso se traduce en que no cuidemos los espacios verdes, porque esta basura no la vienen a tirar de otras localidades, son los residuos de los mismos vecinos de la zona”, mencionó Mansilla, entre otros funcionarios, con respecto a la situación del Durán.

A la luz de los hechos de público conocimiento y pese a que, por otro lado, se asume que los vertidos al Durán provienen de la red cloacal de la ciudad, la decadencia de las instituciones de la ciudad comente otro crimen. Pero no solo por  la muerte de la vida en el Durán, sino también contra la vida en democracia y la dignidad de los vecinos.